Damir Milanović nakon dvije godine ponovno je u Veležu, ali ovoga puta u potpuno drugačijoj ulozi. Nekadašnji pomoćnik Deana Klafurića sada je preuzeo ekipu Mostaraca kao glavni trener, nakon iskustva koje je u međuvremenu stekao na klupi Širokog Brijega.
Milanović je kao pomoćnik Deana Klafurića u Veležu odradio 31 utakmicu, a nakon toga je još 27 utakmica proveo u stručnom štabu Širokog Brijega. Upravo je na klupi Širokog Brijega dobio priliku prvi put samostalno voditi tim, podsjeća Hercegovina.in.
U 25 utakmica na klupi Širokog Brijega ostvario je učinak od osam pobjeda, sedam remija i deset poraza. Prošle sezone glavni cilj ekipe dobrim dijelom bio je osigurati opstanak, dok je Široki Brijeg u novu sezonu ušao dosta dobro, iako su rezultati bili promjenjivi. Dodatnu okolnost predstavljala je činjenica da je klub tijekom tog razdoblja promijenio veliki broj igrača.
Sada je pred Milanovićem novi izazov. Preuzeo je Velež koji je također doživio velike promjene u igračkom kadru, možda i najveće u svojoj novijoj povijesti. Iako je u Mostaru već radio, svjestan je da ekipa koju sada preuzima nije ista ona u kojoj je bio prije dvije godine.
Ipak, Milanović poznaje klub, navijače i atmosferu koja prati Velež, a s novom ekipom imao je priliku susresti se i prije početka sezone, kada su Velež i Široki Brijeg odigrali prijateljsku utakmicu.
Povratak u Mostar za Milanovića ima i posebnu emotivnu vrijednost. Prisjetio se razdoblja kada je bio pomoćnik, rezultata i atmosfere koja je tada vladala u klubu.
“Emocije su velike, povratak. Jako sam sretan, da kažem iskreno. Nakon dvije godine se vraćam. Tada sam bio pomoćnik, imali smo fantastične rezultate, ekipu, atmosferu. Potpuno je drugačije biti pomoćnik i biti glavni trener“, rekao je Milanović.
Dodao je kako se kao osoba neće značajno mijenjati u odnosu prema igračima i radu, ali da mu je jedan od temelja za uspjeh stvaranje dobre atmosfere.
“Želim jako dobru atmosferu, to su moji temelji da bismo mogli raditi neke dobre stvari“, poručio je novi trener Veleža.
Jedno od pitanja bilo je i koliko mu činjenica da je već radio u Veležu može pomoći u novom mandatu. Milanović smatra da je poznavanje kluba svakako olakšavajuća okolnost, ali istodobno upozorava kako se momčad uvelike promijenila.
“To je uvijek olakšavajuća okolnost. Ali, iz te ere je ostalo jako malo igrača. Poznajem navijače, poznajem povijest, to je veliki klub, velika vojska navijača i samim tim su velika očekivanja“, rekao je Milanović.
Upravo velika očekivanja i pritisak vidi kao jedan od razloga zbog kojih je prihvatio novi posao.
“Veliki je pritisak i to me je i dovelo tu. Želim raditi pod pritiskom, ne želim lagodnu situaciju. Pa da vidimo, mislim da se možemo vratiti na stare staze“, kazao je Milanović.
Velež se trenutno nalazi na devetom mjestu prvenstvene tabele, s osvojenih sedam bodova. Za trećeplasiranim Željezničarom zaostaje četiri boda, što Milanović vidi kao razliku koja u ovom trenutku nije velika.
“Predzadnja pozicija nije uopće veliki problem, to je u bod-dva, liga je izjednačena“, smatra novi trener Veleža.
Govoreći o onome što želi promijeniti i načinu na koji bi njegova ekipa trebala izgledati na terenu, Milanović je vrlo jasno opisao svoju nogometnu filozofiju.
“Rezultat ne dolazi preko noći i mi ćemo raditi da čim prije poboljšamo neke stvari i implementiramo naš način igre. Želim agresivan Velež, da ljudi ginu na terenu, Velež koji će diktirati igru, davati tempo, koji će biti taj da druge ekipe njega gledaju, a ne da se mi podređujemo drugim ekipama.“
Naglasio je kako je upravo takav pristup temelj njegova rada.
“To je moja filozofija. Ne može Velež biti podređen, kakav god da je, mora biti broj jedan na terenu i tako se svi moraju ponašati, od prvog do zadnjeg igrača i tako se moraju ponašati svi u klubu“, poručio je Milanović.
Milanović se osvrnuo i na činjenicu da je Velež u odnosu na prošlu sezonu doživio velike promjene. Prošlosezonska ekipa imala je, prema njegovim riječima, kvalitetan kostur, ali su pojedini igrači otišli, dok su u klub stigli novi, među kojima su i mladi nogometaši.
“Velež je prošle sezone imao jako dobru ekipu, imao jak kostur ekipe. Oni su otišli. Došli su dobri momci, mladi, jesu li se odmah privikli na velika očekivanja, da li im treba vremena, to ćemo vidjeti“, rekao je.
Uprkos promjenama, Milanović smatra da momčad koju je zatekao ima potencijal biti konkurentna u prvenstvu.
“Mislim da Velež i sada kakav kostur ima, da je konkurentan za vrh tablice“, zaključio je Milanović.