Kristaps Porzingis, vjerovatno najbolji latvijski košarkaš svih vremena, objavio je kako se povlači iz profesionalne košarke.
Centar Golden State Warriorsa na svom profilu na društvenoj mreži X objavio je emotivnu poruku. Objasnio je da njegovo tijelo više ne može odgovoriti na zahtjeve profesionalnog sporta, iako ima svega 31 godinu.
“Ove sezone sam se stvarno veselio igrati s ovom grupom, ali kako sam pojačavao tempo, tijelo mi nije reagovalo onako kako sam očekivao. Dobro sam, ali znam što je potrebno i nisam tamo gdje želim biti da bih nastupao na razini koju očekujem od sebe. U ovom trenutku donio sam odluku da prioritiziram svoje zdravlje i odmaknem se od igre koju volim”, poručio je Porziņģis.
Zahvalio je porodici, bližnjima i navijačima na podršci te naglasio kako želi zadržati korektan odnos s Golden State Warriorsima. S klubom će raditi na pronalasku rješenja koje odgovara objema stranama, a svoju poruku zaključio je riječima: “Onwards and upwards”.
Porzungis je tokom karijere dobio nadimak “Unicorn”, odnosno Jednorog, i to zbog košarkaških karakteristika kakve se rijetko viđaju kod igrača njegovih fizičkih predispozicija. Visok čak 218 centimetara, Latvijac je mogao igrati klasičnog centra, štititi obruč i dominirati u reketu, ali istovremeno i pogađati trice te kreirati napad na način karakterističan za niže igrače.
Upravo ga je ta kombinacija učinila jednim od najzanimljivijih košarkaša svoje generacije. Bio je prototip modernog visokog igrača, sposoban širiti protivničku odbranu i stvarati probleme suparnicima na obje strane parketa.
NBA karijeru započeo je 2015. godine, kada su ga New York Knicksi izabrali kao četvrtog na draftu. Vrlo brzo postao je jedan od najpopularnijih mladih igrača lige, a 2018. godine zaslužio je i nastup na All-Star utakmici.
Nakon New Yorka igrao je za Dallas Maverickse i Washington Wizardse, a najveći timski uspjeh ostvario je u Boston Celticsima. S njima je 2024. godine osvojio titulu prvaka NBA lige.
Posljednje poglavlje karijere proveo je u Atlanti i Golden Stateu, ali zdravstveni problemi sve su više ograničavali njegovu mogućnost nastupanja.
