Cristiano Ronaldo (41) demonstrativno je napustio kamp portugalske reprezentacije uoči utakmice Lige nacija protiv Danske te tako najverovatnije završio karijeru u reprezentaciji. Odluka je uslijedila nakon sukoba sa selektorom Jorgeom Jesusom, a nogometni savez odmah je dres s brojem 7 dodijelio Rafaelu Leau.
Ronaldov sukob sa selektorom počeo je nakon što nije ulazio u igru protiv Norveške, zbog čega je ljutito otišao u svlačionicu prije kraja utakmice.
Superzvijezda je propustila trening uoči utakmice s Danskom, no činilo se da je hitan sastanak s Jesusom i predsjednikom Portugalskog nogometnog saveza Pedrom Proencom smirio napetosti. Ipak, situacija se preokrenula nakon što je Jesus na konferenciji za medije izjavio da nijedan igrač nije važniji od momčadi. Ronaldo je nakon toga napustio kamp, a njegova budućnost u reprezentaciji je upitna.
Portugal će tako u Kopenhagenu igrati bez kapitena i rekordnog strijelca. Ronaldov dramatični odlazak iz reprezentacije postao je glavna tema u sportskom svijetu te općenito glavna tema u Portugalu. Tamo je CR ikona, ne samo kapiten reprezentacije, za koju je igrao od 2003. godine. Sakupio je 234 nastupa i postigao 146 golova te osvojio Evropsko prvenstvo 2016. i dvije Lige nacija.
Međutim, Ronaldov prepoznatljivi broj 7 bit će na terenu. UEFA je u službenom popisu igrača za utakmicu navela da će sedmicu nositi Rafael Leao (26). Krilni napadač Galatasaraya prešao je ovog ljeta tamo iz Milana za 38 miliona eura.
Za Portugal je odigrao 50 utakmica uz učinak od 6 golova i 8 asistencija. Zanimljivo je da Portugal ikonsku Ronaldovu ‘sedmicu’ predaje igraču koji je u posljednje vrijeme rezerva u reprezentaciji. Od zadnjih sedam utakmica Portugala, na SP i u Ligi nacija, Leao je samo jednom bio starter.